Una de las preguntas más comunes que nos han hecho recientemente es si existe una relación entre la COVID y el tinnitus. La respuesta es que existen varias relaciones, aunque las relaciones exactas aún no se comprenden del todo.
Un año difícil
El último año ha sido un momento difícil para muchos de nosotros, más aún para las personas cuyo tinnitus puede haber sido peor de lo normal y las ha estado volviendo locas.
Los tiempos de incertidumbre creados por la pandemia de COVID-19 han dejado a personas con y sin problemas de salud subyacentes luchando más de lo habitual.
Sentirse aislado
Esto es especialmente cierto para las personas con tinnitus.
Los confinamientos y el distanciamiento social solo sirven para empeorar la sensación de aislamiento que experimentan muchas personas con tinnitus y pérdida de audición. Si ese es tu caso, no estás solo. Consulta este artículo sobre cómo controlar tu tinnitus.
La Covid relacionada con el Tinnitus
Al principio de la pandemia, las principales preocupaciones eran comprensiblemente de vida o muerte, más que de calidad de vida.
Más recientemente, sin embargo, se han publicado varios informes en la literatura científica que destacan la posible asociación de la COVID-19 y los daños a la salud auditiva, incluyendo la causa o el empeoramiento del tinnitus, como ha destacado el grupo de Manchester.
Más informes de investigación
El mismo grupo ha revisado recientemente el mismo tema y ha encontrado más de 50 informes científicos que relacionan el tinnitus y la Covid.
En su mayoría, se trataba de lo que los investigadores llaman informes de casos, series de casos y estudios observacionales, que no suelen considerarse la evidencia más concluyente.
Pérdida de audición como resultado de la Covid
Sin embargo, sí demuestran que se trata de una queja común y sugieren que alrededor del 7,6%, o alrededor de 1 de cada 13 personas, informa de pérdida de audición como consecuencia de haber padecido Covid-19.
La relativamente buena noticia es que para la mayoría de las personas estos efectos parecen ser transitorios, sin que persistan problemas importantes.
¿Puede la COVID empeorar el tinnitus?
Sí. Para muchas personas, este ha sido el caso.
Un estudio extenso de más de 3000 personas, principalmente en Norteamérica y Europa, demostró que el 40 % de las personas informó que su tinnitus había empeorado, en comparación con el 54 % que no notó cambios y el 6 % que informó una mejora.
Consecuencias sociales y emocionales
Gran parte de esto fue impulsado por las consecuencias sociales y emocionales de la pandemia, como el aislamiento social, y esto fue particularmente cierto para las mujeres y los jóvenes con tinnitus.
El estrés ha empeorado el tinnitus
Al igual que antes de la pandemia, las personas informaron que el aumento de la depresión, la ansiedad, la irritabilidad y las preocupaciones financieras se asociaron con informes de empeoramiento del tinnitus.
Una relación compleja entre la salud mental y el tinnitus
Existe una relación compleja entre la salud mental y el tinnitus: el tinnitus puede empeorar la salud mental, mientras que las personas con mala salud mental son más propensas a desarrollar tinnitus y encontrar los efectos más preocupantes.
Este círculo vicioso es algo que muchas personas con tinnitus reconocerán.
La investigación
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Mascarillas y tinnitus
No hay evidencia de que las mascarillas empeoren el tinnitus
Si bien no hay evidencia de que el uso de mascarillas cause o empeore el tinnitus, existen algunos desafíos asociados con su uso.
No se pueden usar las expresiones faciales como referencia
Alrededor del 80 % de las personas con tinnitus tienen pérdida auditiva.
Ya sean conscientes de ello o no, las personas con pérdida auditiva a menudo llegan a depender, al menos hasta cierto punto, de la lectura de labios y otras expresiones faciales para seguir el discurso.
Esto es mucho más difícil si la persona con la que está tratando de hablar lleva una mascarilla, lo que podría alterar el sonido de su voz y ocultar sus labios.
Tinnitus y medicación
Existen varios medicamentos que se sabe que causan tinnitus, particularmente cuando se toman en dosis altas o en sobredosis.
El más conocido de estos es la aspirina, aunque puede encontrar una larga lista compilada por la Asociación Estadounidense del Tinnitus.
Medicamentos para la COVID y tinnitus
Al principio de la pandemia, hubo un gran interés en la cloroquina y la hidroxicloroquina, dos fármacos que se utilizan normalmente para tratar la malaria, como posibles tratamientos para la COVID-19.
Ya no se recomiendan estos medicamentos, ya que no son eficaces para el tratamiento o la profilaxis.
Ototoxicidad
Sin embargo, también se ha demostrado que causan ototoxicidad, un término que se utiliza para describir el empeoramiento de la audición o el tinnitus como resultado de la toma de un medicamento, con resultados mixtos en cuanto a si estos efectos son reversibles o no.
Curiosamente, además de la cloroquina y la hidroxicloroquina, se ha demostrado que varios otros tratamientos para la COVID-19 tienen propiedades ototóxicas, incluyendo
- Azitromicina
- Lopinavir-Ritonavir
- Interferón
- Ribavirina
- Ivermectina.
Se debe tener especial cuidado en los grupos particularmente vulnerables, como las personas mayores o aquellas que ya tienen pérdida de audición.
Servicios de salud afectados negativamente
Reordenación de prioridades
La reordenación de prioridades de los recursos sanitarios, incluyendo el traslado de personal a trabajos de emergencia y la cancelación de citas presenciales, ha tenido un impacto significativo en la prestación de servicios de salud auditiva.
Telemedicina
Si bien algunos estudios han demostrado que los enfoques de telemedicina para la terapia del tinnitus, normalmente por teléfono, son una opción para muchas personas, no fueron aceptables para el 20%, a menudo aquellos con peor audición y tinnitus más molesto.
Cambio en la práctica
La COVID-19 parece haber causado un cambio real en la práctica.
El 30% de los audiólogos utilizaban enfoques de telemedicina antes de la pandemia, pero ahora el 98% informa de que lo ha hecho y el 86% dice que es probable que continúe utilizando este enfoque, al menos algunas veces después de la pandemia.
El camino a seguir
Al igual que con tantas otras cosas relacionadas con la Covid, aún no entendemos todas las implicaciones para la audición, el tinnitus y el equilibrio.
Un nuevo estudio
Para entender mejor esto, un nuevo estudio dirigido por el profesor David Baguley, uno de los principales expertos en tinnitus del Reino Unido, está a punto de comenzar y espera evaluar sistemáticamente las implicaciones a corto y largo plazo en la salud auditiva tras la recuperación de la COVID-19.
Audiometría
El estudio CHEAR (Covid y AUDICIÓN) planea utilizar la audiometría de alta frecuencia extendida, que consiste en evaluar la audición por encima del rango de frecuencias que se utiliza normalmente en las pruebas de audición, lo que puede mostrar signos tempranos de daño auditivo.
¿Tiene dificultades particulares con el tinnitus en este momento?
Grupos de apoyo en línea
La Asociación Británica de Tinnitus ha creado grupos de apoyo en línea para conectar a diferentes personas que viven con tinnitus en todo el Reino Unido.
Hay varios grupos en línea de la BTA en diferentes momentos de la semana para ofrecerle una variedad de opciones que se adapten a su horario.
Interactuar con otras personas en la misma situación y aprender sobre diferentes mecanismos de afrontamiento puede proporcionarle el apoyo que necesita para superar este momento.
Cambios en los servicios
La Asociación Británica de Audiología, en colaboración con la BTA, ha redactado información más detallada sobre los cambios en los servicios de tinnitus durante esta pandemia de COVID-19.
Descargue Oto si se siente solo o aislado y necesita ayuda, y también puede buscar ayuda profesional para el tinnitus según sea necesario.
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