A veces todos necesitamos un poco más de ayuda. Cuando realmente se está luchando contra el tinnitus, es posible que se necesite ayuda profesional. Aquí es donde los especialistas en tinnitus y los terapeutas auditivos pueden ofrecerle ayuda.

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Audiólogos y especialistas en acúfenos

Los especialistas en acúfenos son, en su mayoría, audiólogos u otorrinolaringólogos con formación y cualificaciones adicionales en evaluación, diagnóstico y tratamiento del tinnitus.

Aunque es posible que haya un especialista en acúfenos en el departamento de audiología del SNS de su localidad, también los encontrará trabajando en consultas privadas de la comunidad.

Un especialista en acúfenos puede realizar una serie de pruebas para diagnosticar o evaluar sus acúfenos y su audición.

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Las evaluaciones de la pérdida auditiva pueden ser útiles

Alrededor del 80% de las personas que padecen acúfenos tienen una pérdida auditiva, y si ésta se apoya en la tecnología auditiva, puede ayudar a aliviar algunos de los síntomas y problemas que pueden causar los acúfenos.

Si aún no se ha sometido a una evaluación del tinnitus o de la pérdida auditiva, su servicio local de audiología del SNS puede ser un buen punto de partida.

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Referencias de audiólogos o especialistas en acúfenos

En el Reino Unido, su médico de cabecera le derivará. Esto significa que el médico de cabecera pagará la evaluación. Si prefiere consultar a un audiólogo o especialista en acúfenos de forma privada, tendrá que pagar por este servicio.

Algunas compañías de seguros médicos incluyen los acúfenos en sus prestaciones, por lo que, si tiene un seguro médico privado, puede que merezca la pena preguntar si su compañía cubre las evaluaciones y los tratamientos de los acúfenos.

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Bases de datos de ayuda profesional para el tinnitus

Puede encontrar anuncios de audiólogos o especialistas en acúfenos independientes en Internet o en el sitio web de la BSHAA.

Se trata de organismos profesionales para audiólogos privados en el Reino Unido. Todos los audiólogos independientes deben estar registrados en el HCPC. Puede consultar la lista de audiólogos registrados aquí.

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Discusión del historial médico

Es probable que empiecen hablando de su historial médico. Necesitarán saber si ha tenido algún accidente, lesión o enfermedad en la cabeza o los oídos.

Se trata de factores importantes, ya que todos ellos podrían indicar la posible causa o motivo de su tinnitus, aunque a menudo es prácticamente imposible estar absolutamente seguro de una causa o motivo. A veces simplemente no hay ninguna, ya que el tinnitus es complicado y puede ser el resultado de una combinación de diversos factores, afecciones y acontecimientos.

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Diagnóstico de acúfenos

En el Reino Unido, sólo un otorrinolaringólogo puede emitir un diagnóstico oficial de que padece acúfenos, pero un audiólogo o especialista en acúfenos tiene formación adicional para reconocer el impacto de los acúfenos en su vida diaria y puede ayudarle a controlarlos mejor.

Se le preguntará si toma algún medicamento con regularidad, si se ha sometido a algún tratamiento que le haya salvado la vida, como antibióticos importantes para la meningitis, etc., o si padece diabetes, hipertensión o cualquier otro factor médico.

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Examinar y comprobar los acúfenos

El audiólogo le examinará los oídos, buscando específicamente obstrucciones de cerumen, ya que esto puede empeorar o aumentar el volumen del tinnitus, y cualquier daño en el conducto auditivo o el tímpano.

Todos estos problemas pueden aumentar la dificultad auditiva, lo que a su vez puede hacer que oiga el tinnitus más fuerte.

Es probable que el audiólogo le realice algunas pruebas de audición y que lleve a cabo algunas pruebas auditivas de evaluación de los acúfenos. Con ello se pretende descubrir con qué intensidad percibe el tinnitus y qué tipo de ruido oye.

A la mayoría de las personas les resulta muy difícil describir el ruido que oyen y, a menudo, los sonidos que se reproducen en las pruebas no son exactamente como el ruido del acúfeno.

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¿Para qué sirven las pruebas de acúfenos?

El objetivo es hacerse una idea del tipo de ruido que produce el acúfeno y de su intensidad.

Esto forma parte de los procedimientos de pruebas diagnósticas, por lo que no siempre se hace en la planificación del tratamiento.

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Tratamientos del tinnitus

Estas pruebas permitirán al audiólogo prescribir un audífono, si procede, con un programa generador de sonidos de enmascaramiento, adaptado a sus niveles de audición y al tono del acúfeno.

El especialista en acúfenos también le ofrecerá algunos tratamientos para el acúfeno.

En la mayoría de los casos, se trata de terapia verbal combinada con el uso de tecnología auditiva y un programa generador de enmascaramiento.

El especialista en acúfenos también puede ofrecerle un programa de entrenamiento para aclimatarse (habituarse) al acúfeno. 

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¿Quiénes son los terapeutas auditivos?

Originalmente, los audioterapeutas eran una profesión complementaria de la audiología.

Recibieron formación para trabajar con personas que necesitaban apoyo adicional al mero suministro de audífonos.

Hoy en día, la mayoría de los terapeutas auditivos son audiólogos con formación adicional en rehabilitación auditiva de adultos y tratamiento del tinnitus. En el Reino Unido, la mayoría trabajan en departamentos de audiología del NHS. Es posible que le hayan derivado a un audioprotesista de Audiología si le han suministrado audífonos del NHS.

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¿Qué hace un terapeuta auditivo?

El audioprotesista puede evaluar su tinnitus mediante un cuestionario normalizado, como el Índice de minusvalía del tinnitus o el Índice funcional del tinnitus. De este modo, el audioprotesista sabrá en qué medida le afecta el tinnitus a su vida diaria y podrá planificar el tratamiento y medir sus progresos y mejoras.

En ocasiones, los audioterapeutas están formados en terapia de reeducación del tinnitus y otras técnicas de tratamiento del tinnitus.

Algunos terapeutas auditivos pueden ofrecer sesiones de TCC o colaborar con el departamento de psicología del hospital para prestar este servicio.

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Grupos de apoyo al acúfeno

Muchos terapeutas auditivos facilitan grupos de apoyo para el tinnitus. Poder compartir lo que te ocurre con otras personas que tienen experiencias iguales o similares a las tuyas puede ser muy útil.

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Algunos terapeutas auditivos trabajan en consultas privadas. Muchos de estos terapeutas tienen formación en técnicas y tecnología de asesoramiento, así como formación específica en tinnitus. La terapia que ofrece Oto está diseñada por un terapeuta auditivo que trabaja en una consulta privada con casi 40 años de experiencia.

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¿Por qué acudir a un profesional para tratar los acúfenos?

Tanto si decides acudir a la Seguridad Social como si pides cita con un médico privado, deberías pasar tiempo con un especialista que entienda de acúfenos.

Podrán responder a sus preguntas y ofrecerle una serie de opciones, así como elaborar un plan personal para usted.

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Costes y listas de espera

Si elige la vía del SNS tendrá que esperar para recibir tratamiento, pero no le costará nada.

Si decides acudir a un médico privado, ten en cuenta que podrían cobrarte por cada cita o por el plan de tratamiento, así que asegúrate de saber cómo cobran sus servicios.

Es probable que le ofrezcan una primera consulta gratuita o menos costosa para determinar lo que busca y lo que pueden ofrecerle.

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Recomendaciones de las directrices del NICE

En todos los casos, las directrices del NICE establecen que:

"Laevidencia sugiere que la terapia cognitivo-conductual (TCC), la TCC basada en la atención plena y la terapia de aceptación y compromiso (ACT) son intervenciones eficaces para el manejo del malestar relacionado con el tinnitus."

Oto se creó para ayudar a las personas a evitar los elevados costes de la terapia privada y las largas esperas que suele conllevar el sistema de derivación del SNS.

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Únete a Oto

La aplicación Oto ofrece orientación experta en la palma de su mano. Reduzca la intrusión del tinnitus utilizando los numerosos recursos que ofrece la aplicación:

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• Técnicas de TCC
• Una biblioteca de sonidos agradables y relajantes y paisajes sonoros como pájaros, océano, ambiente y cascada.
• Ayuda para dormir
• Meditación y ejercicios respiratorios
• Ayuda para dormir

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Echa un vistazo al Grupo de Apoyo para el Tinnitus de Oto, una comunidad de apoyo para personas con tinnitus o afecciones relacionadas, que recibe regularmente consejos y trucos del equipo de expertos de Oto.

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Preguntas frecuentes

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