Introdução

A tinnitus, frequentemente descrita como um zumbido persistente nos ouvidos, afecta milhões de pessoas em todo o mundo. É uma condição que pode ser desconcertante e angustiante, levando muitos a procurar várias formas de alívio. Nesta procura de respostas, surge frequentemente uma questão: os aparelhos auditivos podem ajudar com o tinnitus?

Neste guia completo, aprofundamos o cerne desta questão para dar uma resposta completa, oferecendo esperança e conselhos práticos às pessoas afectadas por esta doença. 

Por isso, quer sofra de tinnitus há muito tempo ou seja um ente querido que procura saber mais, junte-se a nós enquanto aprofundamos as pesquisas mais recentes, as percepções dos especialistas e as experiências reais sobre tinnitus e aparelhos auditivos. 

Compreender o zumbido

O zumbido não é apenas uma condição física, mas também psicológica. O ruído constante pode perturbar o sono, a concentração e o simples prazer do silêncio, levando ao stress, à ansiedade e até à depressão. Para alguns, é um pequeno incómodo; para outros, é um grande obstáculo à sua qualidade de vida.

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Existem dois tipos principais de tinnitus: subjetivo e objetivo. A tinnitus subjectiva, a forma mais comum, é aquela em que apenas a pessoa com tinnitus consegue ouvir o ruído. A tinnitus objetiva, por outro lado, é muito mais rara e o som pode ser ouvido por outra pessoa, como por exemplo um médico durante um exame.

As causas da tinnitus são variadas e podem incluir a exposição a ruídos fortes, infecções do ouvido, certos medicamentos, tensão arterial elevada, perturbações da articulação temporomandibular (ATM) e perda de audição relacionada com a idade. No entanto, em muitos casos, a causa exacta da tinnitus é desconhecida.

O diagnóstico da tinnitus envolve um exame minucioso, incluindo uma história clínica detalhada e testes específicos para identificar quaisquer condições subjacentes que possam estar a causar a tinnitus. Estas avaliações podem incluir um check-up físico, testes de audição e exames de imagem, como uma ressonância magnética ou uma tomografia computorizada.

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Os aparelhos auditivos podem ajudar o zumbido?

Os aparelhos auditivos são utilizados há muito tempo para ajudar as pessoas com perda de audição, mas o seu papel na gestão do zumbido é menos conhecido. Com os avanços tecnológicos e uma melhor compreensão do zumbido, os aparelhos auditivos evoluíram para oferecer soluções potenciais para aqueles que lutam com esta condição, ajudando-os a geri-la de várias maneiras.

Amplificar sons externos

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Os aparelhos auditivos podem amplificar os sons externos, tornando o som interno do zumbido menos percetível. Isto é particularmente eficaz para indivíduos que têm perda de audição e zumbido, uma vez que o dispositivo pode tratar ambos os problemas em simultâneo.

Distrair o cérebro

Alguns aparelhos auditivos vêm com geradores de som incorporados ou mascaradores de tinnitus. Estes dispositivos produzem um som suave, como ruído branco ou sons da natureza, que podem ajudar a distrair o cérebro dos sons intrusivos. Isso pode proporcionar alívio para alguns indivíduos, especialmente aqueles com zumbido grave.

Melhorar a comunicação e reduzir o stress

A dificuldade em ouvir pode levar ao stress e à ansiedade, o que pode exacerbar o tinnitus. Ao melhorar a audição, os aparelhos auditivos podem melhorar a comunicação e reduzir os níveis de stress associados, diminuindo potencialmente a gravidade do zumbido.

Treinar o cérebro

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Os aparelhos auditivos podem ajudar a treinar o cérebro para se concentrar menos no zumbido. Isto baseia-se no princípio da neuroplasticidade, que é a capacidade do cérebro de formar novas ligações e caminhos. Ao fornecer um som constante e de baixo nível, os aparelhos auditivos podem ajudar o cérebro a desviar o seu foco do zumbido, uma técnica conhecida como terapia sonora.

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Aparelhos auditivos para ajudar o zumbido: Experiências reais

Pesquisas recentes têm mostrado resultados promissores para o uso de aparelhos auditivos no tratamento do tinnitus. Em um estudo publicado no Journal of the American Academy of Audiology, 33% dos participantes relataram um benefício com o uso de máscaras [1]. Outro estudo publicado na Cochrane Database of Systematic Reviews revelou que os aparelhos auditivos podem reduzir a perceção do tinnitus e o sofrimento associado a ele [2].

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Num estudo de caso publicado na Frontiers in Neuroscience, os investigadores examinaram as experiências de um grupo de pacientes com tinnitus severo que foram equipados com aparelhos auditivos. Descobriram que a angústia dos pacientes relacionada com tinnitus diminuiu depois de usarem os aparelhos, e a melhoria foi associada a mudanças na sua atividade cerebral [3]. Este facto sugere que os aparelhos auditivos podem não só aliviar os sintomas de tinnitus, mas também influenciar a resposta do cérebro a esta condição.

Dito isto, a eficácia dos aparelhos auditivos no controlo do tinnitus varia de pessoa para pessoa. Algumas pessoas encontram um alívio significativo dos seus sintomas, enquanto outras notam apenas uma pequena melhoria. Esta variabilidade pode dever-se a vários factores, incluindo a gravidade e o tipo de tinnitus, o grau de perda auditiva e a perceção individual dos sons.

É também importante referir que, embora os aparelhos auditivos possam ajudar a gerir os sintomas e a melhorar a qualidade de vida, não são uma cura para a tinnitus, pelo que estes dispositivos devem ser utilizados como parte de um plano abrangente de gestão da tinnitus, que pode também incluir aconselhamento, terapia cognitivo-comportamental (TCC) e outros tratamentos.

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Explorando outras formas de gerir o zumbido

Embora os aparelhos auditivos possam proporcionar um alívio significativo para alguns indivíduos, não são a única solução para acalmar o zumbido. Existem várias outras estratégias e tratamentos que podem ajudar a gerir a condição.

Terapia cognitivo-comportamental (TCC)

A TCC é um tipo de terapia que ajuda os indivíduos a alterar a reação do seu cérebro ao tinnitus. Em vez de alterar apenas os padrões de pensamento ou comportamentos, a TCC funciona treinando o cérebro para responder de forma diferente à presença de tinnitus. Esta mudança pode, com o tempo, diminuir a consciência do indivíduo sobre a condição, tornando-a assim menos perturbadora na sua vida quotidiana. Está cientificamente provado que esta abordagem é a forma mais eficaz de gerir o zumbido, o que realça o poder deste método face a uma condição persistente e muitas vezes angustiante.

Terapia do som

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A terapia de som envolve a utilização de sons externos para distrair o cérebro do som da tinnitus e pode ser benéfica para alguns indivíduos. 

Os aparelhos auditivos servem como uma forma de terapia sonora, amplificando os sons do ambiente e, assim, ajudando a mascarar o zumbido. Outras formas incluem o ruído branco, a música ou os sons da natureza, que podem ser transmitidos através de uma variedade de dispositivos, incluindo máquinas de som, aplicações ou mesmo uma ventoinha.

Mindfulness e meditação

As técnicas de relaxamento podem ajudar a reduzir o stress e a ansiedade associados à tinnitus. Estas podem incluir práticas como a atenção plena, meditação, ioga ou exercícios de respiração profunda.

Mudanças no estilo de vida

As alterações do estilo de vida também podem desempenhar um papel importante na gestão da tinnitus. Estas podem incluir evitar a exposição a ruídos fortes, reduzir a ingestão de cafeína e álcool, observar uma boa higiene do sono e manter uma dieta saudável e uma rotina de exercício regular.

Terapia de reeducação do zumbido (TRT)

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A TRT é uma forma de terapia de habituação concebida que envolve uma combinação de aconselhamento e terapia sonora para o ajudar a habituar-se ao som do zumbido, de modo a que este se torne menos percetível ao longo do tempo. 

No entanto, é importante notar que, embora algumas pessoas encontrem alívio com a TRT, as provas científicas que sustentam a sua eficácia não são tão fortes ou conclusivas como para outras abordagens, como a TCC.

Hipnose

A hipnose tem sido utilizada para ajudar algumas pessoas a gerir o seu tinnitus. Envolve a indução de um estado de relaxamento profundo e depois a utilização de métodos de sugestão para ajudar a mudar a perceção do tinnitus.

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Na Oto, compreendemos a perturbação que o tinnitus pode causar na sua vida. É por isso que desenvolvemos um programa digital único que o ajuda a colocar o tinnitus em segundo plano, reduzindo a sua consciência dos sons intrusivos. A nossa missão é ajudá-lo a recuperar a sua vida da distração constante do tinnitus.

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A nossa equipa, composta por médicos, otorrinolaringologistas, audiologistas e investigadores, tem experiência pessoal com tinnitus. Isto permite-nos compreender intimamente as suas necessidades e dificuldades. Aproveitámos o poder da TCC, uma abordagem comprovada para gerir o zumbido, para criar um programa que faz realmente a diferença.

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Conclusão

Viver com tinnitus pode ser uma jornada desafiante, cheia de perturbações e intrusões que podem afetar a sua vida diária. No entanto, é importante lembrar que não está sozinho nesta jornada. 

Desde a compreensão do papel dos aparelhos auditivos na gestão do zumbido, até à exploração de outras técnicas de gestão, como a TCC, a terapia de som e as técnicas de relaxamento, cobrimos uma vasta gama de tópicos.

No final do dia, gerir o tinnitus é uma jornada pessoal que requer paciência, perseverança e encontrar as estratégias e ferramentas certas para o apoiar. Oto é um programa digital único, com conteúdos elaborados por especialistas e apoio personalizado, concebido para o ajudar a deixar o tinnitus para segundo plano e a recuperar a sua vida.

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Referências

1. Tyler, R. S., Perreau, A., Powers, T., Watts, A., Owen, R., Ji, H., & Mancini, P. C. (2020, 25 de maio). O ensaio de terapia de som para zumbido mostra eficácia para aqueles com zumbido. Jornal da Academia Americana de Audiologia. https://www.thieme-connect.de/products/ejournals/abstract/10.3766/jaaa.18027 

2. Hoare, D. J., Edmondson-Jones, M., Sereda, M., Akeroyd, M. A., & Hall, D. (2014, 31 de janeiro). Amplificação com aparelhos auditivos para pacientes com zumbido e perda auditiva coexistente. Cochrane Database of Systematic Reviews: todas as edições | Biblioteca Cochrane. https://www.cochranelibrary.com/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD010151.pub2/full 

3. Han, J. J., Ridder, D. D., Vanneste, S., Chen, Y.-C., Koo, J.-W., & Song, J.-J. (2020, 3 de abril). A atividade oscilatória cortical contínua pré-tratamento prevê melhora do zumbido após reafferentação periférica parcial com aparelhos auditivos. Fronteiras. https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fnins.2020.00410/full