Introdução

A hiperacusia é uma perturbação auditiva caracterizada por uma sensibilidade acrescida aos sons ambientais normais. Estes ruídos podem causar desconforto, dor e uma reação severa a sons que outros considerariam toleráveis. Esta condição, embora menos comum do que o tinnitus, afecta um número significativo de indivíduos com diferentes graus de gravidade. Ao contrário da irritação ocasional provocada por ruídos altos, a hiperacusia pode tornar as actividades diárias difíceis, afectando as interações sociais, o trabalho e a qualidade de vida em geral. Mas o que é que causa esta doença? Vamos dar uma olhadela a 6 das causas mais prevalentes. 

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Compreender a hiperacusia

Milhões de pessoas sofrem de tinnitus, enquanto que apenas 1 em cada 50.000 sofre de hiperacusia. Embora possa ser mais rara, isso não a torna menos problemática. A American Speech-Language-Hearing Association define a hiperacusia como uma condição em que os ruídos do quotidiano são sentidos em volumes tão elevados que provocam irritação, ansiedade ou dor física. Pode variar entre um pequeno incómodo e uma condição debilitante, tornando difícil suportar até mesmo sons moderados, como uma máquina de lavar loiça ou um discurso alto. A hiperacusia é complexa, ocorrendo num espetro e manifestando-se de diferentes formas, muitas vezes como resultado de várias condições médicas ou lesões. Mas neste artigo vamos aprofundar as 6 causas mais comuns desta condição. 

Impacto global

A hiperacusia é relativamente rara e a sua prevalência não é totalmente conhecida, mas estima-se que afecte entre 1 a 15% da população. Pode ocorrer em indivíduos de qualquer idade, incluindo crianças, e tende a ter um impacto profundo no bem-estar da pessoa. As pessoas com hiperacusia podem acabar por se afastar de situações sociais para evitar o desconforto, o que leva ao isolamento e a uma diminuição da qualidade de vida. A doença pode também interferir com a concentração e o sono, agravando os seus efeitos no funcionamento diário. 

Diferenciação de doenças relacionadas

É importante distinguir a hiperacusia de condições auditivas semelhantes. O zumbido, por exemplo, envolve a audição de sons que não estão presentes no ambiente, como um zumbido nos ouvidos. Além disso, a misofonia caracteriza-se por uma forte reação emocional a sons específicos, como a mastigação ou a respiração. A fonofobia, outra doença relacionada, é um medo de sons altos. No entanto, a hiperacusia, apesar de ser algo semelhante, é uma doença diferente. Os sons ambientais normais podem causar desconforto e dor aos doentes. Embora todas estas doenças possam coexistir com a hiperacusia, são distintas nas suas causas e sintomas. São essenciais abordagens específicas e adaptadas para um tratamento e gestão adequados. 

6 Causas da hiperacusia

1 - Patologia do ouvido

A cóclea é uma câmara em forma de espiral, cheia de líquido, localizada no ouvido interno e é essencial para a audição e participa na conversão das ondas sonoras em sinais eléctricos. A lesão desta parte do ouvido é uma das principais causas da hiperacusia. Mas como é que se danifica a cóclea? 

Trauma induzido por ruído

A exposição a ruídos fortes é uma das principais causas de lesão coclear que leva à hiperacusia. Isto pode ocorrer devido a uma exposição única a um som intenso, como uma explosão, ou pode ser o resultado de uma exposição prolongada a níveis elevados de decibéis, como em certos locais de trabalho ou através de música alta. O trauma causado pelo ruído pode danificar as células ciliadas da cóclea, que são responsáveis pela tradução das ondas sonoras em sinais nervosos.

Alterações relacionadas com a idade

Como parte do processo natural de envelhecimento, a cóclea pode sofrer alterações que podem contribuir para a hiperacusia. A degeneração das células ciliadas ao longo do tempo pode levar a um aumento da sensibilidade a determinadas frequências de som. Embora a perda auditiva relacionada com a idade esteja mais frequentemente associada a uma diminuição da sensibilidade auditiva, a hiperacusia também pode ser um componente das alterações auditivas sentidas pelos adultos mais velhos.

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2 - Enxaquecas

Como é que as enxaquecas podem causar hiperacusia? As enxaquecas não são apenas dores de cabeça fortes, são acontecimentos neurológicos complexos que podem afetar várias percepções sensoriais, incluindo a audição. As pessoas que sofrem de enxaquecas podem apresentar hiperacusia como um sintoma durante ou entre episódios de enxaqueca. O mecanismo exato que liga as enxaquecas à hiperacusia não é totalmente compreendido, mas acredita-se que envolva as vias auditivas centrais do cérebro que processam o som. 

Perturbações do processamento sensorial

Durante uma enxaqueca, o processamento sensorial do cérebro pode ficar perturbado, levando a uma maior sensibilidade aos estímulos. Isto pode fazer com que sons normais pareçam intoleravelmente altos ou dolorosos. A atividade elevada nas vias neurais pode causar uma interpretação errada do volume e da intensidade dos sons. Não é de surpreender que muitas pessoas que sofrem de enxaqueca encontrem consolo num quarto escuro e silencioso. 

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3 - Paralisia de Bell

A paralisia de Bell é uma doença caracterizada pelo aparecimento súbito de paralisia ou fraqueza facial, que normalmente afecta um lado da face. Esta doença pode afetar o ouvido e a audição devido ao seu efeito no nervo facial, que é responsável pelos movimentos faciais e também transporta algumas fibras que influenciam os músculos do ouvido médio.

Envolvimento do nervo facial

O nervo facial, ou nervo craniano VII, está envolvido no controlo dos músculos da expressão facial. Quando ocorre Paralisia de Bell, a inflamação ou compressão deste nervo pode levar a uma perturbação da sua função normal. Uma vez que o nervo facial também afecta o músculo estapédio do ouvido, que ajuda a controlar a resposta ao som, a paralisia deste músculo pode resultar em hiperacusia.

Interrupção da modulação do som

O músculo estapédio actua como um amortecedor de som, reduzindo a intensidade dos sons que entram no ouvido para proteger o ouvido interno de ruídos altos. A paralisia de Bell pode impedir que este músculo funcione corretamente, levando a um aumento da sensibilidade ao som ou hiperacusia. Sem o efeito modulador do músculo estapédio, os sons podem tornar-se desconfortavelmente altos ou mesmo dolorosos.

Recuperação e tratamento

A maioria das pessoas com Paralisia de Bell recupera totalmente com ou sem tratamento e, à medida que o nervo facial cicatriza, os sintomas de hiperacusia diminuem normalmente. No entanto, durante a fase de recuperação, os doentes podem ter de tomar medidas para proteger a sua audição e gerir a sensibilidade sonora. Isto pode incluir a utilização de tampões para os ouvidos ou auscultadores com cancelamento de ruído para controlar o ambiente sonoro.

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4 - Doença de Ménière

A doença de Ménière é uma doença do ouvido interno que pode provocar tonturas (vertigens) e perda de audição. Em alguns casos, pode também causar hiperacusia devido a alterações na dinâmica do fluido do ouvido interno, o que pode afetar a sensibilidade auditiva.

Flutuações do fluido do ouvido interno

O ouvido interno contém um líquido chamado endolinfa que ajuda a regular a audição e o equilíbrio. Na doença de Ménière, a acumulação anormal de fluido no ouvido interno (hidropisia endolinfática) pode levar a uma flutuação da capacidade auditiva, zumbido e uma sensação de plenitude no ouvido, juntamente com uma maior sensibilidade ao som.

Sobre-estimulação auditiva

A pressão excessiva do fluido no ouvido interno pode fazer com que partes da cóclea fiquem sobre-estimuladas, levando à hiperacusia. Esta sobre-estimulação pode fazer com que os sons ambientais normais pareçam excessivamente altos e intrusivos, contribuindo para o desconforto e para uma tolerância reduzida ao som.

Estratégias de gestão e de resposta

Embora não exista cura para a doença de Ménière, o tratamento centra-se na gestão dos sintomas e na minimização do impacto na vida quotidiana. As alterações na dieta, como a redução da ingestão de sal para minimizar a retenção de líquidos, podem ser benéficas. Podem também ser prescritos diuréticos para reduzir a acumulação de líquidos no corpo, incluindo no ouvido interno.

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5 - Doença de Lyme

A doença de Lyme, causada pela bactéria Borrelia burgdorferi transmitida através da picada da carraça, pode ter inúmeros efeitos neurológicos, incluindo o potencial para causar hiperacusia.

Complicações neurológicas

A doença de Lyme pode levar a uma condição conhecida como neuroborreliose de Lyme, que afecta o sistema nervoso. Os doentes podem apresentar uma série de sintomas, incluindo dores nos nervos, paralisia facial e problemas de memória e concentração. A doença também pode afetar o sistema auditivo, podendo levar à hiperacusia em resultado de danos nos nervos ou de uma maior sensibilidade neural.

Resposta inflamatória

A resposta inflamatória do organismo a uma infeção pode afetar vários órgãos, incluindo o sistema auditivo. A inflamação pode alterar a forma como o som é processado no cérebro, tornando os doentes mais sensíveis aos estímulos auditivos. Esta sensibilidade acrescida pode manifestar-se como hiperacusia, em que os sons normais são percepcionados como desconfortavelmente altos ou mesmo dolorosos.

Tratamento e recuperação

O tratamento primário para a doença de Lyme é o uso de antibióticos, que normalmente podem resolver a infeção e os sintomas associados, incluindo a hiperacusia. No entanto, se a hiperacusia persistir, os doentes podem ter de explorar tratamentos adicionais, como a terapia do som ou a terapia cognitivo-comportamental, para gerir a sua sensibilidade ao som. O diagnóstico e o tratamento precoces da doença de Lyme são cruciais para evitar complicações a longo prazo. Para as pessoas com hiperacusia persistente após o tratamento, pode ser necessária uma abordagem multidisciplinar que envolva audiologistas, neurologistas e terapeutas para gerir eficazmente a doença e melhorar a qualidade de vida.

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6 - Distúrbio da ATM

A Perturbação da Articulação Temporomandibular(ATM) é uma doença que afecta a articulação do maxilar e os músculos que controlam o movimento do maxilar. É conhecida por causar dor e desconforto, mas também pode contribuir para a hiperacusia em alguns indivíduos.

Ligação à hiperacusia

A articulação temporomandibular está localizada perto dos ouvidos, e qualquer disfunção nesta articulação pode ter um impacto no sistema auditivo. A ATM pode causar uma variedade de sintomas auditivos, incluindo tinnitus (zumbido nos ouvidos), dor de ouvido e hiperacusia. O mecanismo exato que liga a ATM à hiperacusia não é totalmente compreendido, mas pode envolver vias nervosas partilhadas ou o aumento da tensão nos músculos à volta do ouvido.

Sintomas e diagnóstico

Os indivíduos com ATM podem referir uma série de sintomas, tais como dor no maxilar, dificuldade em mastigar e um som de clique ou estalido quando movem o maxilar. Quando a hiperacusia está presente, estes sintomas podem ser acompanhados por uma sensibilidade ao som. O diagnóstico da ATM envolve um exame físico do maxilar e pode incluir exames imagiológicos para avaliar o estado da articulação.

Abordagens de tratamento

O tratamento da ATM pode envolver várias estratégias, incluindo analgésicos, medicamentos anti-inflamatórios e relaxantes musculares. Também podem ser utilizadas talas dentárias ou protectores bucais para evitar o ranger dos dentes, que pode agravar os sintomas da ATM. A fisioterapia e os exercícios para fortalecer os músculos do maxilar são frequentemente recomendados. Para os doentes com hiperacusia relacionada com a ATM, o tratamento da perturbação da mandíbula pode levar a uma melhoria da sensibilidade sonora. Em alguns casos, a terapia do som ou o aconselhamento podem ser benéficos para ajudar a gerir os sintomas auditivos da ATM. Uma abordagem holística que considere tanto os aspectos físicos como os auditivos da ATM pode proporcionar o alívio mais eficaz para os doentes. 

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Conclusão

Estas são 6 causas de hiperacusia. Esta doença rara mas problemática, caracterizada por uma sensibilidade acrescida aos sons ambientais normais, pode resultar de várias causas subjacentes. Desde lesões cocleares e enxaquecas a perturbações da ATM, as origens da hiperacusia são tão diversas quanto complexas. A compreensão destas causas é crucial para um diagnóstico e tratamento eficazes. 

Para as pessoas que vivem com hiperacusia, os avanços na investigação médica e a crescente consciencialização da doença oferecem esperança de melhores estratégias de gestão e de uma melhor qualidade de vida. À medida que continuamos a explorar os mecanismos intrincados por detrás da hiperacusia, o potencial para tratamentos mais direcionados e eficazes torna-se cada vez mais promissor.