¿Alguna vez se ha preguntado si los audífonos ayudan con el tinnitus? La buena noticia es que los audífonos pueden proporcionar un alivio notable del tinnitus para muchas personas.
Sin embargo, hay muchos factores a tener en cuenta a la hora de elegir los audífonos adecuados. Puede parecer abrumador determinar si los audífonos son el tratamiento adecuado y, en caso afirmativo, cuáles utilizar.
Aquí tiene una guía útil para ayudarle a determinar si los audífonos le ayudarán con su tinnitus.
¿Pueden los audífonos ayudar con el tinnitus?
Para algunas personas, los audífonos para el tratamiento del tinnitus pueden ser una herramienta poderosa para mejorar la audición y, por lo tanto, ayudar a enmascarar o cubrir el tinnitus con los sonidos que quieren oír.
Los audífonos también pueden ser útiles para las personas que tienen una sensibilidad auditiva normal pero que tienen dificultades para oír en el ruido de fondo debido al Trastorno del procesamiento auditivo (TPA). También pueden ayudar a las personas que tienen dificultades para oír en el ruido de fondo debido a una pérdida de audición leve o de alta frecuencia.
Tanto para las personas con pérdida de audición como para las que tienen una audición normal, los audífonos pueden mejorar el acceso a los sonidos que quieren oír, como el habla, y proporcionar un enriquecimiento sonoro. Al mejorar la relación señal/ruido, los audífonos reducen el esfuerzo de escucha, así como la frustración y/o la ansiedad asociadas a la dificultad para comunicarse.
¿Por qué se recomiendan los audífonos para el tinnitus?
Los audífonos ayudan a tratar el tinnitus amplificando el habla y los sonidos ambientales de tal manera que el tinnitus se ve "ahogado" o enmascarado por los sonidos amplificados. Del mismo modo, esta es la razón por la que el tinnitus tiende a ser más notable por la noche, cuando hay menos ruido ambiental presente para enmascarar el tinnitus.
Una consideración importante a tener en cuenta es que el tinnitus a menudo señala un cambio en el estado auditivo, es decir, en la audición. Aunque la prueba de audición puede revelar una audición normal o una pérdida de audición leve, puede haber cambios subclínicos en la audición de los que su cuerpo se ha dado cuenta, como:
- Cambios en las frecuencias convencionales (p. ej., 250-8 kHz) que resultan en una audición que todavía se encuentra dentro del rango normal.
- Cambios en las frecuencias ultra altas (p. ej., 9 kHz-20 kHz) que son importantes para la percepción del habla en entornos auditivos difíciles (p. ej., cuando hay ruido de fondo) y pueden ser un precursor de la pérdida auditiva en el rango convencional.
- Cambios en el nervio auditivo o en la función de las células ciliadas que aún no resultan en una pérdida auditiva clínica.
- Cambios intermitentes o agudos en el tímpano o en el oído medio (es decir, presión negativa) que causan tinnitus temporal.
¿Necesita audífonos para el tinnitus?
Hay una serie de consideraciones para saber si es el momento de buscar audífonos:
- ¿Hay pérdida auditiva en uno o ambos oídos en una prueba de audición?
- ¿Usted o sus familiares y amigos notan dificultad para oír?
- ¿Se siente frustrado por su incapacidad para oír una conversación?
- ¿Usted o sus familiares o amigos notan signos de pérdida auditiva, como pedir que se repita lo que se dice, subir el volumen del televisor o dificultad para oír con ruido de fondo?
- ¿Se retrae o evita asistir a actividades sociales debido a la dificultad para oír?
¿Qué pasa si no necesito audífonos para el tinnitus?
Existen otros tratamientos para el tinnitus que pueden ser útiles para las personas que no se benefician de los audífonos o que no son candidatas a ellos:
- Enmascaramiento o terapia de sonido para el tinnitus
- Terapia cognitivo-conductual (TCC) para el tinnitus
- Practicar mindfulness
- Tratamiento médico o quirúrgico si es necesario
- Implantes cocleares si es necesario (generalmente solo se usan para tratar la pérdida auditiva de severa a profunda)
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¿Cuáles son los mejores audífonos para el tinnitus?
Si ha decidido que es hora de buscar audífonos, puede parecer abrumador saber cuál es el mejor. Las necesidades y preferencias personales de cada persona son únicas.
La mejor manera de investigar qué audífonos son los más apropiados para usted es programar una consulta con un audiólogo.
A continuación, se presentan algunas pautas generales al considerar si los audífonos son adecuados para usted:
- Deben ofrecer la potencia adecuada para tratar su pérdida auditiva.
- Los audífonos deberían ayudarle a oír mejor en la mayoría de los entornos.
- Deberían ser cómodos.
- Deberían ajustarse de forma segura en los oídos y no caerse fácilmente durante las actividades diarias.
- Si le interesa un enmascarador de tinnitus, muchos audífonos o modelos de audífonos vienen con esta función de serie o como opción.
Estilo
Los audífonos modernos pueden ser discretos y apenas perceptibles. Un audiólogo puede ayudarle a determinar qué estilo es el más adecuado para usted.
Para algunas personas con tinnitus, la recomendación es usar el audífono de "ajuste abierto" más adecuado posible para permitir que los sonidos entren de forma natural en el canal auditivo. Dicho esto, el grado de "ajuste abierto" del audífono depende de la gravedad de la pérdida auditiva, y no todas las personas con pérdida auditiva pueden usar un audífono de "ajuste abierto". En última instancia, el audiólogo determinará qué estilo de audífono recomendar.
Tecnología
Las características importantes que ayudan al usuario a oír más fácilmente y a tratar el tinnitus son:
- Funciones de gestión del ruido que ayudan al usuario a oír más fácilmente cuando hay ruido de fondo, lo que reduce el esfuerzo de escucha.
- Capacidad para ayudarle a oír mejor en los lugares y situaciones que son importantes para usted.
- Conectividad binaural: los audífonos "se comunican" entre sí para poder utilizar las ventajas de la audición binaural.
- Enmascaradores: los audífonos ofrecen una variedad de sonidos agradables para enmascarar o mezclar el tinnitus, incluyendo el ruido blanco y los sonidos de la naturaleza, de los que hablaré en un momento.
Extras Adicionales
Los audífonos han recorrido un largo camino y ahora ofrecen al usuario beneficios adicionales más allá de la mejora de la audición:
- Algunos audífonos pueden conectarse a teléfonos y tabletas a través de Bluetooth, lo que permite al usuario transmitir llamadas y contenido multimedia directamente a los audífonos.
- Los audífonos compatibles con Bluetooth también permiten al usuario tener cierto control sobre funciones como el volumen y el silencio mediante una aplicación en su teléfono.
- Algunas aplicaciones permiten al usuario personalizar la configuración de los audífonos y crear programas personalizados.
- Algunas aplicaciones de audífonos ayudan al usuario a personalizar la calidad del sonido de los audífonos.
- Algunas aplicaciones de audífonos permiten al usuario comunicarse con el audiólogo de forma remota, incluso para realizar pequeños ajustes en los audífonos desde la distancia.
- Algunos audífonos ahora son recargables, lo que elimina la necesidad de cambiar la batería de forma rutinaria.
- Incluso hay cargadores para audífonos que son recargables y portátiles.
Enmascaradores de Tinnitus en Audífonos
Los audífonos pueden enmascarar o disimular el tinnitus de dos maneras: primero, amplifican el habla y los sonidos ambientales; y segundo, se pueden programar para producir un sonido de bajo nivel que ayude a enmascarar el tinnitus cuando no hay habla ni sonido presente.
Hay muchos sonidos de enmascaramiento, como el ruido blanco, el ruido rosa o sonidos de la naturaleza como la lluvia o el océano.
El ruido de enmascaramiento debe ser suave y agradable, y no debe interferir con la audición del habla. No todas las personas que tienen tinnitus prefieren usar ruido de enmascaramiento.
Si sus audífonos no ofrecen esta función, existen muchas otras formas de acceder a los enmascaradores de tinnitus.
¿Cuánto tiempo tardarán los audífonos en ayudar con el tinnitus?
Es posible que note una mejoría en su tinnitus tan pronto como empiece a usar audífonos, o que tarde un tiempo en adaptarse a su uso.
Durante lo que se conoce como el período de adaptación, el usuario se acostumbra a oír más sonido, así como el sonido amplificado. Se adaptará a oír el habla amplificada, así como los sonidos ambientales suaves y las conversaciones de los que antes no era consciente sin los audífonos.
Algunos consejos útiles para adaptarse a los audífonos son: utilizarlos de forma regular en diversos entornos y asistir a las citas de seguimiento con el audiólogo. Si es necesario, su audiólogo puede realizar ajustes en la programación del audífono para abordar sus necesidades y preferencias auditivas específicas.
Su audiólogo también puede proporcionarle asesoramiento para facilitar la transición y ayudarle a lograr un alivio óptimo del tinnitus con los audífonos.
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Preguntas frecuentes
Referencias
- Motlag Zadeh, Silbert, N, et al. La audición extendida de alta frecuencia mejora la percepción del habla en el ruido. Proceedings of the National Academy of Sciences. Nov 2019, 116 (47) 23753-23759; DOI: 10.1073/pnas.1903315116. De: https://www.pnas.org/content/116/47/23753
- Del Bo L, Ambrosetti U. Audífonos para el tratamiento del tinnitus. Prog Brain Res. 2007;166:341-5. De: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17956798/
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