Uma das perguntas mais comuns que nos têm sido feitas recentemente é se existe uma ligação entre a covid e o tinnitus. A resposta é que existe uma série de ligações, embora as relações exactas ainda não sejam completamente compreendidas.

Um ano difícil

O último ano foi um período difícil para muitos de nós, mais ainda para as pessoas cujo tinnitus pode ter sido pior do que o normal e tê-las deixado loucas.

Os tempos de incerteza criados pela pandemia de COVID-19 deixaram as pessoas com e sem problemas de saúde subjacentes a braços com mais dificuldades do que o habitual.

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Sentir-se isolado

Isto é especialmente verdade para pessoas com tinnitus.

Os bloqueios e o distanciamento social só servem para agravar o sentimento de isolamento vivido por muitas pessoas com tinnitus e perda auditiva. Se é esse o seu caso, não está sozinho. Veja este artigo sobre como gerir o seu tinnitus.

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Covid associado ao zumbido

No início da pandemia, as principais preocupações eram, compreensivelmente, a vida e a morte, e não a qualidade de vida.

No entanto, mais recentemente, foram publicados vários relatórios na literatura científica que destacam a potencial associação entre a COVID-19 e os danos à saúde auditiva, incluindo a causa ou o agravamento do zumbido, conforme destacado pelo grupo de Manchester.

Mais relatórios de investigação

O mesmo grupo revisitou recentemente o mesmo tópico e encontrou mais de 50 relatórios científicos que relacionam o zumbido com a Covid.

Tratava-se, na sua maioria, daquilo a que os investigadores chamam relatos de casos, séries de casos e estudos observacionais, que não são normalmente considerados como as provas mais conclusivas.

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Perda de audição como resultado da Covid

No entanto, mostram que esta é uma queixa comum e sugerem que cerca de 7,6%, ou cerca de 1 em cada 13 pessoas, relatam perda de audição como consequência da Covid-19.

A notícia relativamente boa é que, para a maioria das pessoas, estes efeitos parecem ser transitórios, sem problemas persistentes significativos.

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A COVID pode piorar o zumbido?

Sim. Para muitas pessoas, tem sido esse o caso.

Um grande estudo com mais de 3.000 pessoas, maioritariamente na América do Norte e Europa, mostrou que 40% das pessoas relataram um agravamento do seu tinnitus, comparado com 54% sem alterações e 6% que relataram melhorias.

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Consequências sociais e emocionais

Uma grande parte desta situação foi motivada pelas consequências sociais e emocionais da pandemia, tais como o isolamento social, e isto foi particularmente verdade para as mulheres e pessoas mais jovens com tinnitus.

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O stress agravou os zumbidos

Tal como nos tempos pré-pandémicos, as pessoas relataram que o aumento da depressão, ansiedade, irritabilidade e preocupações financeiras estavam todos associados a relatos de agravamento de tinnitus.

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Uma relação complexa entre saúde mental e tinnitus

Existe uma relação complexa entre a saúde mental e o tinnitus: o tinnitus pode piorar a saúde mental, enquanto que as pessoas com uma saúde mental deficiente têm mais probabilidades de desenvolver tinnitus e de sentir os seus efeitos mais perturbadores.

Este ciclo vicioso é algo que muitas pessoas com tinnitus reconhecem.

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A investigação

‍A investigaçãosugere que o aumento do stress e da ansiedade devido à COVID-19 parece reduzir a eficácia de alguns tratamentos para o zumbido.

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Máscaras faciais e zumbido

Não há evidências de que as máscaras piorem a tinnitus

Embora não haja provas de que o uso de máscaras cause ou piore o tinnitus, existem alguns desafios associados ao seu uso.

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Não é possível utilizar pistas faciais

Cerca de 80% das pessoas com tinnitus têm perda de audição.

Quer estejam conscientes disso ou não, as pessoas com perda auditiva confiam muitas vezes, pelo menos até certo ponto, na leitura labial e noutras pistas faciais para seguir o discurso.

Isto é muito mais difícil se a pessoa com quem está a tentar falar estiver a usar uma máscara, o que pode alterar o som da voz e esconder os lábios.

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Tinnitus e medicamentos

Há uma série de medicamentos que são conhecidos por causar tinnitus, particularmente quando tomados em doses elevadas ou como uma overdose.

A mais conhecida é a Aspirina, embora possa encontrar uma longa lista compilada pela American Tinnitus Association.

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Medicamentos Covid e zumbido

No início da pandemia, houve um interesse significativo na cloroquina e na hidroxicloroquina, dois medicamentos normalmente utilizados no tratamento da malária, como potenciais tratamentos para a COVID-19.

‍Ambosestes medicamentos já não são recomendados por não serem eficazes para o tratamento de profilaxia.

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Ototoxicidade

No entanto, também foi demonstrado que causam ototoxicidade, um termo utilizado para descrever o agravamento da audição ou zumbido como resultado da toma de um medicamento, com resultados mistos sobre se estes efeitos são ou não reversíveis.

É interessante notar que, para além da cloroquina e da hidroxicloroquina, vários outros tratamentos para a COVID-19 demonstraram ter propriedades ototóxicas, incluindo

• Azitromicina
• Lopinavir-Ritonavir
• Interferão
• Ribavirina
• Ivermectina.

Deve ter-se especial cuidado com os grupos particularmente vulneráveis, como os idosos ou as pessoas que já sofrem de perda de audição.  

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Serviços de saúde afectados negativamente

Repriorização

A redefinição de prioridades dos recursos de cuidados de saúde, incluindo a reafectação de pessoal para trabalhos de emergência e o cancelamento de consultas presenciais, teve um impacto significativo na prestação de cuidados de saúde auditiva.

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Tele-saúde

Embora alguns estudos tenham demonstrado que as abordagens de tele-saúde para a terapia de tinnitus, normalmente através do telefone, são uma opção para muitas pessoas, não eram aceitáveis para 20%, muitas vezes aqueles com pior audição e tinnitus mais incómodo.

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Mudança na prática

A COVID-19 parece ter provocado uma verdadeira mudança na prática.

30% dos audiologistas utilizavam abordagens de telessaúde antes da pandemia, mas agora 98% afirmam tê-lo feito e 86% dizem que é provável que continuem a utilizar esta abordagem, pelo menos durante algum tempo após a pandemia.

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O caminho a seguir

Tal como acontece com muitas outras coisas relacionadas com a Covid, ainda não compreendemos todas as implicações para a audição, o zumbido e o equilíbrio.

Um novo estudo

Para melhor compreender este facto, está prestes a ser lançado um novo estudo dirigido pelo Professor David Baguley, um dos maiores especialistas britânicos em tinnitus, que espera avaliar sistematicamente as implicações a curto e longo prazo na saúde auditiva após a recuperação da COVID-19.

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Audiometria

O estudo CHEAR (Covid and HEARing) planeia utilizar a audiometria de alta frequência alargada, se a audição for testada acima da gama de frequências normalmente utilizadas nos testes de audição, o que pode revelar sinais precoces de lesões auditivas.

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Está a debater-se particularmente com tinnitus neste momento?

Grupos de apoio online

A British Tinnitus Associations criou grupos de apoio online para ligar diferentes pessoas que vivem com tinnitus em todo o Reino Unido.

Existem vários grupos em linha da BTA em diferentes alturas da semana para lhe oferecer uma variedade de opções que se adaptam ao seu horário.

O contacto com outras pessoas que se encontram na mesma situação e a aprendizagem de diferentes mecanismos de sobrevivência podem dar-lhe o apoio de que necessita para ultrapassar este período.

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Alterações nos serviços

A Associação Britânica de Audiologia, em parceria com a BTA, escreveu informações mais detalhadas sobre as mudanças nos serviços de tinnitus durante esta pandemia de COVID-19.

Descarregue o Oto se se sentir sozinho ou isolado e precisar de ajuda e pode também procurar ajuda profissional para a tinnitus, se necessário.

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Juntar-se a Oto

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A aplicação Oto oferece técnicas para reduzir a intrusão do zumbido, incluindo:‍

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• Técnicas de terapia cognitiva
• Enriquecimento sonoro e paisagens áudio
• Actividades de atenção plena
• Exercícios para promover o relaxamento e o bem-estar físico
• Apoio ao sono

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Confira o Grupo de Apoio ao Zumbido da Oto, uma comunidade de apoio para indivíduos com zumbido ou condições relacionadas para receber dicas e truques regulares da equipe de especialistas da Oto!

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FAQs

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