¿Alguna vez se ha preguntado por qué sus dolores de cabeza a menudo vienen acompañados de un molesto zumbido en los oídos? Es una pregunta que desconcierta a muchos.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), casi la mitad de la población adulta mundial sufre de dolores de cabeza al menos una vez al año. Por otro lado, el zumbido en los oídos, conocido médicamente como tinnitus, afecta entre el 10% y el 30% de los adultos. Pero, ¿es esta coincidencia una mera casualidad o existe una conexión más profunda?
Esta guía tiene como objetivo desentrañar el misterio detrás de la concurrencia de dolores de cabeza y zumbidos en los oídos. Analizaremos la evidencia científica, examinaremos las tasas de prevalencia y exploraremos si existe un diagnóstico unificador.
Quédese con nosotros para aprender cómo este nuevo conocimiento puede empoderarlo para controlar mejor estas afecciones y cómo la aplicación Oto puede ser su aliada en este viaje.
Aviso de seguridad: La información proporcionada en esta guía tiene fines informativos únicamente y no pretende ser un consejo médico. Si tiene inquietudes sobre el tinnitus y los dolores de cabeza, o cualquier otra afección médica, es fundamental que consulte con un profesional de la salud o un médico.
Entendiendo el Tinnitus
El tinnitus se manifiesta como un ruido interno que puede adoptar diversas formas, entre ellas:
- Zumbido
- Zumbidos
- Soplidos
- Gorjeo
- Siseo
- Rugido
Si usted vive con tinnitus, la experiencia puede variar mucho, lo que la hace desconcertante y angustiante a la vez. La intensidad, la duración y la calidad del sonido pueden variar desde episodios pasajeros que duran minutos hasta afecciones persistentes que se prolongan durante meses.
¿Pueden los pitidos en los oídos causar dolores de cabeza?
Técnicamente, el tinnitus no es la causa exacta de los dolores de cabeza, pero ambas afecciones suelen coexistir. El pitido puede manifestarse junto con otros síntomas auditivos como la pérdida de audición, la sensación de plenitud en el oído o la otalgia (dolor de oído), lo que puede exacerbar los niveles de estrés y, en consecuencia, provocar dolores de cabeza.
Por lo tanto, es fundamental consultar a un profesional de la salud para obtener un diagnóstico exhaustivo y un plan de tratamiento que aborde ambas afecciones de forma eficaz.
La buena noticia es que el tinnitus a menudo se vuelve menos molesto con un manejo adecuado y con el tiempo. Algunos signos de que está mejorando son:
- Periodos en los que no se da cuenta del sonido
- Una disminución de su volumen
- La capacidad de concentrarse en las actividades diarias sin distraerse
La relación entre el tinnitus y los dolores de cabeza
Los dolores de cabeza y el tinnitus comparten varias similitudes. Ambas afecciones se localizan en la cabeza, sus síntomas pueden variar mucho entre las personas y a menudo son invisibles, lo que dificulta el diagnóstico y el tratamiento. Exploremos otros factores que podrían crear una posible relación entre ellos.
Conexiones anatómicas y fisiológicas
Las dos dolencias están interconectadas a través de una compleja red de vasos sanguíneos que irrigan la cabeza y el cuello, los nervios craneales responsables de la información sensorial y los músculos que controlan los movimientos de la mandíbula. Cuando aparece un dolor de cabeza, estas estructuras experimentan cambios en el flujo sanguíneo, la señalización nerviosa y la tensión muscular. Esto, a su vez, puede desencadenar o empeorar los síntomas del tinnitus.
Factores neurológicos
Tanto el tinnitus como los dolores de cabeza, en particular las migrañas, se han asociado a cambios neurológicos en el cerebro. Las investigaciones sugieren que las alteraciones en las vías neuronales pueden provocar una mayor sensibilidad al dolor y al sonido [1]. Además, los desequilibrios de neurotransmisores, como los niveles de serotonina, se han relacionado tanto con las migrañas como con el tinnitus, lo que refuerza aún más la relación neurológica entre ambas afecciones.
Efectos secundarios de la medicación
Se ha informado de que medicamentos como los AINE, que se utilizan comúnmente para aliviar el dolor de cabeza, pueden empeorar el tinnitus en algunas personas. Del mismo modo, ciertos antihistamínicos y antidepresivos utilizados en el tratamiento del tinnitus podrían provocar dolores de cabeza o migrañas. Por lo tanto, es fundamental consultar con los profesionales de la salud para una revisión exhaustiva de la medicación con el fin de minimizar el riesgo de interacciones adversas entre los tratamientos para estos dos problemas de salud.
Estrés y factores del estilo de vida
El estrés crónico puede provocar la liberación de hormonas como el cortisol, que se ha relacionado tanto con los dolores de cabeza tensionales como con la gravedad de los síntomas del tinnitus. Además, las opciones de estilo de vida poco saludables, como el consumo excesivo de cafeína o alcohol, una dieta deficiente, un sueño inadecuado y la falta de ejercicio, pueden exacerbar ambas dolencias. Por lo tanto, la adopción de técnicas de control del estrés y un estilo de vida equilibrado pueden desempeñar un papel importante en el alivio de los síntomas de los dolores de cabeza y los pitidos en los oídos.
Cambios hormonales
Las fluctuaciones hormonales, sobre todo en las mujeres, pueden desencadenar migrañas. Afecciones como el embarazo, la menopausia y los ciclos menstruales podrían ser un punto en común. Los desequilibrios hormonales pueden afectar a los niveles de neurotransmisores. Por ejemplo, las fluctuaciones de progesterona durante el ciclo menstrual se han asociado a la aparición de migrañas [2].
Esto podría, a su vez, influir en la gravedad y la frecuencia del tinnitus.
Disfunción del sistema auditivo
La exposición a ruidos fuertes no solo puede exacerbar los síntomas del tinnitus, sino también desencadenar dolores de cabeza tensionales o migrañas debido a la sobrecarga sensorial. Además, los problemas del oído interno, como la enfermedad de Meniere, pueden manifestarse tanto con tinnitus como con dolores de cabeza, lo que sugiere una vía compartida en el sistema auditivo. Por lo tanto, abordar la salud auditiva podría ser un factor clave para controlar ambas afecciones de forma eficaz.
Problemas vasculares
La presión arterial alta puede ser un factor que contribuya tanto a los dolores de cabeza como al zumbido en los oídos. Puede provocar la constricción de los vasos sanguíneos en la región de la cabeza y el cuello, lo que puede exacerbar los síntomas. Además, trastornos como la arteriosclerosis, en los que los vasos sanguíneos se vuelven menos flexibles, también pueden ser un factor contribuyente.
Trastornos autoinmunes
Las enfermedades autoinmunes como el lupus o la artritis reumatoide podrían ser una causa subyacente. Estos trastornos a menudo implican una inflamación sistémica, que puede afectar a varios sistemas del cuerpo, incluidos los sistemas auditivo y nervioso. Esta inflamación puede desencadenar dolores de cabeza y potencialmente exacerbar los síntomas del tinnitus [3]. Además, ciertos medicamentos autoinmunes también pueden tener efectos secundarios que pueden empeorar cualquiera de las dos afecciones, por lo que es fundamental consultar a los profesionales de la salud para obtener un plan de tratamiento integral.
Afecciones subyacentes
Varias afecciones subyacentes podrían explicar la coexistencia de dolores de cabeza y zumbidos en los oídos, tales como:
- Trastornos de migraña
- Trastornos generales de dolor de cabeza
- Vértigo
- Disfunción de la articulación temporomandibular (ATM)
- Lesión cerebral traumática (LCT)
- Disección de la arteria carótida
Tampoco es raro experimentar ansiedad, depresión y trastornos del sueño. En particular, un estudio descubrió que las personas con tinnitus y migrañas obtuvieron puntuaciones más bajas en calidad de vida y más altas en las escalas de calificación del inventario de depresión en comparación con las que solo tenían tinnitus [4].
Tinnitus pulsátil y dolores de cabeza
En primer lugar, puede ser útil entender qué es el tinnitus pulsátil: ruido en la cabeza con una sensación de "latido" o calidad de sonido. El latido puede ir acompasado con el latido del corazón y, dependiendo de la causa, el tinnitus pulsátil puede ser inaudible para los demás (tinnitus subjetivo) o audible para otros, como un médico (tinnitus objetivo).
Lo importante que debe saber sobre el tinnitus pulsátil, con o sin dolores de cabeza, es que debe buscar evaluación médica para esta afección, ya que podría ser un signo de un problema médico. Una afección que puede causar tinnitus pulsátil y dolores de cabeza es la hipertensión intracraneal benigna.
En pocas palabras, la hipertensión intracraneal benigna, a veces también denominada hipertensión intracraneal idiopática (HII), es una presión alta en el líquido que rodea el cerebro en el cráneo. Se da más comúnmente en mujeres de 25 a 40 años (pero puede ocurrirle a cualquiera a cualquier edad), en personas con sobrepeso u obesidad y en personas con insuficiencia renal crónica y ciertos trastornos tiroideos.
Además del tinnitus pulsátil, la hipertensión intracraneal benigna / HII puede causar otros síntomas como dolor de cabeza, mareos, náuseas, vómitos, rigidez de cuello, cambios en la visión, incluida la pérdida de visión periférica, dificultad para caminar, depresión y falta de memoria. Algunos de estos síntomas pueden ser preocupantes y son similares a los síntomas de un tumor cerebral, por lo que es importante buscar evaluación médica si los nota.
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Dolores de cabeza versus migrañas
Síntomas de los dolores de cabeza
- Dolor de cabeza leve a intenso
- Localizado en la frente, ambos lados de la cabeza, la sien o la parte posterior de la cabeza
- Dura de 30 minutos a una semana
Síntomas de las migrañas
La palabra inglesa "migraine" (migraña) proviene de las palabras griegas que significan "mitad" y "cráneo", lo que atribuye a la naturaleza unilateral del dolor de cabeza que es una característica definitoria de la migraña que la distingue de un dolor de cabeza. La migraña afecta a casi el 12 % de la población.
La migraña se caracteriza normalmente por tener síntomas de dolor de cabeza más alguno de los siguientes:
- Dolor localizado en las sienes o detrás de un oído u ojo
- El dolor suele ser unilateral, pero puede afectar a ambos lados
- Dolor pulsátil de moderado a intenso que interfiere con las actividades diarias
- El dolor puede ser intenso y hacer que quien lo padece acuda a urgencias
- Náuseas y/o vómitos
- Cambios en la visión, como visión borrosa, pérdida de visión temporal / transitoria, ver manchas o luces
- Fotosensibilidad (sensibilidad a la luz) o sensibilidad al sonido
Las migrañas se subcategorizan además como migrañas con aura o sin aura. El término "aura" se refiere a la visión de luces o líneas, sensación de confusión mental y otras sensaciones como hormigueo, entumecimiento, olfato, gusto o tacto aproximadamente 10-30 minutos antes de que comience la migraña.
Sensibilización central en migrañas y tinnitus
Parece haber una conexión entre las personas que sufren de migrañas y las personas que tienen tinnitus, y el hilo común es cómo el cerebro interpreta neurológicamente la información. De hecho, puede haber una razón bioquímica para esto: el nervio trigémino libera péptidos inflamatorios que podrían causar el dolor pulsátil asociado con la migraña.
Después de varias migrañas, puede ocurrir una sensibilización central y allanar el camino para que comience el tinnitus. A la inversa, el tinnitus unilateral puede sensibilizar el sistema del nervio trigémino y desencadenar migrañas en el mismo lado.
La investigación apoya que las migrañas preceden al tinnitus (quizás porque son más frecuentes en personas más jóvenes, mientras que el tinnitus se asocia con un cambio en el estado auditivo, que es más común en adultos mayores), pero favorece una conexión biológica no obstante.
Las personas que sufren de migrañas son más propensas a desarrollar tinnitus
El tinnitus es un efecto secundario comúnmente reportado de las migrañas, pero las personas que sufren de migrañas también son más propensas a reportar tener tinnitus. En relación con la antigua pregunta de qué fue primero, el huevo o la gallina, algunos se preguntarán si tener dolores de cabeza podría causar tinnitus o viceversa.
A menudo, el tinnitus puede aparecer cuando ocurre una migraña, pero algunos pueden preguntarse si existe una asociación entre el tinnitus y otros trastornos cocleares con antecedentes de migrañas. No importa la cadena de efectos, es bueno saber que:
- Aproximadamente el 20% de las personas que tienen migraña informan de tinnitus como síntoma
- Entre el 26 y el 47% de las personas que tienen tinnitus también informan de dolores de cabeza
Entender la relación entre los dolores de cabeza, las migrañas y el zumbido en los oídos
Si bien el tinnitus y los dolores de cabeza a menudo coexisten, uno no necesariamente causa el otro. Sin embargo, pueden compartir desencadenantes o afecciones subyacentes que hacen que aparezcan juntos, como también se destacó anteriormente.
Comprender los tipos de dolores de cabeza que pueden causar zumbidos en los oídos puede ayudarle a controlar estos problemas coexistentes de manera más eficaz. Desde las migrañas hasta los dolores de cabeza sinusales, cada tipo tiene sus características únicas y su potencial para aparecer junto con el tinnitus.
- Migrañas: No son solo dolores de cabeza intensos; vienen con una variedad de síntomas como náuseas, sensibilidad a la luz e incluso alteraciones auditivas.
- Cefaleas tensionales: A menudo descritas como un dolor sordo y bilateral, son el tipo más frecuente causado por la tensión muscular en las regiones de la cabeza y el cuello.
- Cefaleas en brotes: Aunque son raras, las cefaleas en brotes son insoportables y se producen en ciclos.
- Cefaleas sinusales: Causadas por la inflamación o infección de los senos paranasales, estos dolores de cabeza provocan dolor y presión facial. La inflamación también puede afectar al sistema auditivo.
El término "migraña" proviene de las palabras griegas que significan "mitad" y "cráneo", lo que destaca su naturaleza unilateral. A diferencia de otros tipos de dolores de cabeza, las migrañas vienen con síntomas adicionales y afectan a casi el 12% de la población.
La conexión neurológica: Sensibilización central en migrañas y tinnitus
El punto en común entre las migrañas y el tinnitus es cómo el cerebro interpreta la información sensorial. El nervio trigémino libera péptidos inflamatorios, que pueden causar dolor pulsátil asociado a la migraña. Con el tiempo, esto puede provocar una sensibilización central, haciéndole más susceptible al tinnitus o viceversa.
Prevalencia y conexión: Migrañas y tinnitus
Las investigaciones indican una conexión biológica entre ambas afecciones:
- Alrededor del 20% de las personas con migrañas reportan tinnitus
- Entre el 26 y el 47% de las personas con tinnitus también tienen dolores de cabeza
Dolores de cabeza crónicos y tinnitus persistente
Si experimenta dolores de cabeza más de 15 días al mes durante al menos tres meses, se considera crónico. La coexistencia de tinnitus podría indicar una afección migrañosa subyacente. Ambas dolencias pueden afectar significativamente la vida diaria, pero existen tratamientos disponibles.
Tinnitus y dolor de cabeza constante
Se considera que un dolor de cabeza es crónico si ocurre más de 15 días al mes y dura al menos tres meses. Cuando también se produce tinnitus, podría ser un signo de migraña.
Los dolores de cabeza persistentes acompañados de tinnitus pueden alterar seriamente la vida diaria y tener un impacto significativo en la calidad de vida. A la mayoría de las personas les alivia saber que existen formas de tratar los dolores de cabeza, las migrañas y el tinnitus.
¿Cómo tratar los dolores de cabeza y el zumbido en los oídos?
A continuación, se presenta una tabla completa que clasifica y describe varios aspectos relacionados con los dolores de cabeza y el tinnitus. Cada sección proporciona consejos prácticos o información para ayudarle a comprender y controlar mejor estas afecciones coexistentes.
Cuándo buscar consejo médico
Si las modificaciones en el estilo de vida y los tratamientos de venta libre no son eficaces, puede que sea el momento de consultar a tu médico de cabecera para que te derive a un neurólogo. Esto es especialmente importante para descartar otras causas médicas de tus síntomas.
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Conclusión
La intrincada relación entre los dolores de cabeza y el tinnitus es algo que afecta a varias facetas de la vida diaria, desde la calidad del sueño hasta el bienestar emocional. Si bien estas afecciones pueden parecer abrumadoras, comprender su interconexión y las causas subyacentes puede empoderarte para buscar estrategias de manejo eficaces.
Varios tipos de dolores de cabeza, desde las migrañas hasta los dolores de cabeza tensionales, se han asociado con el tinnitus, y ambas dolencias pueden verse exacerbadas por factores como el estrés, los cambios hormonales y ciertos medicamentos. Afortunadamente, existen soluciones integrales como Oto que ofrecen un enfoque multifacético para lidiar con estas afecciones.
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Referencias
- Shore, S. E., Roberts, L. E., & Langguth, B. (2016). Maladaptive plasticity in tinnitus—triggers, mechanisms and treatment. Nature Reviews Neurology, 12(3), 150–160. https://europepmc.org/backend/ptpmcrender.fcgi?accid=PMC4895692&blobtype=pdf
- Somerville, B. W. (1971). The role of progesterone in menstrual migraine. Neurology, 21(8), 853. https://doi.org/10.1212/WNL.21.8.853
- Langguth, B., Hund, V., Landgrebe, M., Schecklmann, M., & Kreuzer, P. M. (2015). Tinnitus and headache. Neurological Sciences, 36(1), 37-44. https://doi.org/10.1007/s10072-015-2146-9
- Langguth, B., Hund, V., Busch, V., Jürgens, T. P., Lainez, J. M., Landgrebe, M., ... & Tass, P. A. (2017). Tinnitus and Headache. BioMed Research International, 2017, Article ID 7974167. https://doi.org/10.1155/2017/7974167
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