O zumbido nos ouvidos é incrivelmente comum e afecta milhões de pessoas em todo o mundo. Mas o que é que causa o tinnitus? Como é que começa? É evitável? Vamos esclarecer as perguntas mais frequentes sobre esta doença.
O que pode causar zumbidos nos ouvidos?
Sabia que 1 em cada 8 pessoas no Reino Unido tem tinnitus?
Isto representa mais de 10% da população a lutar contra esta doença silenciosa. Pode ser muito debilitante, não só afectando a audição, mas também tendo um grande efeito no sono, no stress e na saúde mental.
Tinnitus é um termo para descrever a audição de sons provenientes do interior do corpo e não do exterior. Essencialmente, pode ouvir um som, ou sons, quando esse som não existe no mundo exterior.
É importante esclarecer que não se trata de uma doença em si, podendo muitas vezes ser um sintoma de uma causa subjacente.
Normalmente indica um problema no sistema auditivo, que consiste em:
- o ouvido externo (o canal auditivo e o tímpano)
- o ouvido interno (onde o som é convertido num sinal elétrico)
- o nervo auditivo (que liga o ouvido interno ao cérebro)
- as partes do cérebro que processam o som
Uma frase comum que as pessoas com tinnitus podem usar para descrever o tinnitus é um "zumbido nos ouvidos", mas os sons ouvidos também incluem zumbido, zumbido, ranger, assobio e assobio.
Dividimos as causas do zumbido em três grandes categorias:
- Causas comuns de tinnitus
- Condições médicas mais raras que podem causar tinnitus
- Medicamentos que causam tinnitus
O que causa tinnitus: condições comuns
Vamos começar por analisar as causas mais comuns de tinnitus:
- Cera do ouvido
- Alterações dos ossos do ouvido
- Exposição ao ruído
- Perda de audição relacionada com a idade
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Cera do ouvido
Algo tão simples como a cera do ouvido que causa uma oclusão no canal auditivo pode causar tinnitus. O que é importante saber sobre cera de ouvido e tinnitus?
A cera do ouvido é algo que consideramos desagradável mas, na realidade, tem muitas funções de proteção para o nosso ouvido.
Reveste o nosso canal auditivo, retendo a sujidade e impedindo o crescimento de bactérias no interior do ouvido.
No entanto, é sempre necessário um bom equilíbrio. Quando a cera dos ouvidos se acumula e endurece, torna-se difícil de lavar naturalmente e, por conseguinte, pode resultar em perda de audição ou irritação do tímpano, levando a zumbidos.
Alterações dos ossos do ouvido
A otosclerose é uma doença que resulta no crescimento anormal dos ossos no interior do ouvido.
No interior do ouvido, existem três pequenos ossos que vibram quando as ondas sonoras entram. São responsáveis pela transmissão das ondas sonoras para o interior do ouvido, onde estas são convertidas em sinais que depois são enviados para o cérebro.
Quando a otosclerose está presente, um dos três ossos (o estribo) funde os ossos circundantes e acaba por se tornar rígido e imóvel. Como resultado, as ondas sonoras não são transmitidas de forma eficiente para o ouvido interno.
Esta causa de tinnitus tende a ser familiar.
Exposição ao ruído
Cerca de 70% dos zumbidos são causados por ruídos altos.
Os ruídos fortes estão à nossa volta, desde os alarmes de incêndio aos concertos. Não podemos evitá-los todos, mas podemos tentar proteger-nos contra eles.
Se a exposição ao ruído elevado foi durante um curto período de tempo, o zumbido tende a resolver-se e a desaparecer, mas a exposição a curto ou a longo prazo pode também causar danos permanentes que conduzem ao zumbido para toda a vida.
Conselhos para se proteger contra ruídos fortes:
- Planear com antecedência - se sabe que vai a um evento barulhento (por exemplo, concertos ou jogos desportivos), leve uns auriculares
- Música - Tenho a certeza de que todos somos culpados de pôr a música demasiado alta para abafar os ruídos de fundo, mas isso pode ser prejudicial para a audição
- Teste auditivo - seestiver preocupado com a sua saúde auditiva, pode ser uma boa ideia fazer um teste auditivo
Relacionadas com a idade
A idade avançada está associada a muitas doenças, como a deterioração da visão e da audição. Por volta dos 60 anos, as pessoas têm tendência para começar a sentir gradualmente um agravamento da sua audição. Esta perda de audição pode também causar tinnitus.
O termo médico para este tipo específico de perda auditiva é presbiacusia.
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Problemas médicos mais raros que causam zumbido
Existem outros problemas médicos que podem causar tinnitus e, nalguns casos, o seu médico irá mandar fazer mais exames para os excluir. Algumas dessas condições incluem:
- Doença de Ménière
- Neuroma acústico
- Lesão na cabeça ou no pescoço
- Disfunção da trompa de Eustáquio
- Fluxo sanguíneo turbulento
Doença de Ménière
A doença de Ménière é uma doença que afecta o ouvido interno e que provoca os seguintes sintomas
- Zumbido
- Uma sensação de pressão no ouvido
- Perda de audição
- Vertigem
Pensa-se que a doença de Ménière está relacionada com a quantidade inadequada de líquido existente no ouvido interno, mas a causa exacta é incerta.
O zumbido é considerado um indicador precoce desta doença e pode ajudar no diagnóstico.
Neuroma acústico
Neuroma acústico (ou schwannoma vestibular, como é por vezes chamado) é o termo médico para um tumor não canceroso num dos nervos que vai do cérebro ao ouvido interno.
Este nervo é responsável pelo equilíbrio e pela audição e, quando o tumor exerce pressão sobre o nervo, ambos os aspectos são afectados.
Isto resulta em zumbido num ouvido.
Lesão na cabeça ou no pescoço
É difícil prevenir qualquer ferimento na cabeça ou no pescoço, uma vez que ninguém tenta ferir-se deliberadamente.
Por vezes, a vida dá-nos uma má mão. No entanto, algumas pessoas correm um risco acrescido de sofrer este tipo de lesões em função da sua profissão. Os profissionais do desporto, como os jogadores de futebol ou de râguebi, ou os trabalhadores manuais, como os construtores, podem lesionar a cabeça e o pescoço em algum momento da sua carreira.
Estes traumatismos podem provocar zumbidos. Podem também lesionar o ouvido interno e qualquer lesão do ouvido interno pode afetar uma ou mais das anatomias ligadas à audição.
Dependendo da extensão da lesão no ouvido interno, esta irá correlacionar-se com a gravidade da tinnitus.
Disfunção da trompa de Eustáquio
A trompa de Eustáquio é um pequeno tubo que liga o ouvido médio à parte superior da garganta.
Esta trompa é responsável pela regulação da pressão dentro do ouvido médio, igualando a pressão dentro e fora do ouvido. Quando uma pessoa tem uma disfunção da trompa de Eustáquio, esta permanece sempre expandida, resultando numa sensação de plenitude no ouvido.
Um dos sintomas da doença pode ser zumbido e problemas de audição.
Doenças dos vasos sanguíneos
Estas causas de tinnitus relacionadas com os vasos sanguíneos são muito mais raras.
Normalmente resultam num tipo específico de zumbido chamado zumbido pulsátil. O zumbido pulsátil ocorre como resultado de um fluxo sanguíneo turbulento dentro ou perto dos seus ouvidos.
Em vez de ouvir um toque ou zumbido constante, tende a ouvir um som rítmico que segue o mesmo ritmo do coração.
Que medicamentos causam tinnitus?
Existem medicamentos conhecidos que têm sido associados à causa ou ao agravamento da tinnitus.
Pensa-se geralmente que, em doses mais elevadas, maior é o risco de tinnitus. Mas quando os medicamentos são interrompidos, o zumbido tende a diminuir e normalmente pára. Os medicamentos incluem:
- Antibióticos: polimixina B, eritromicina, vancomicina e neomicina
- Medicamentos para o cancro: metotrexato e cisplatina
- Diuréticos (medicamentos para a água): bumetanida, ácido etacrínico ou furosemida
- Medicamentos à base de quinino utilizados no tratamento da malária ou de outras doenças
- Alguns antidepressivos
- Doses elevadas de aspirina.
Se estiver a tomar algum destes medicamentos, o seu médico terá provavelmente aconselhado a estar atento a quaisquer sintomas.
Se acha que a sua tinnitus está relacionada com um destes medicamentos, marque uma consulta com o seu médico de família para discutir o assunto.
O stress causa tinnitus?
É improvável que o stress seja uma causa direta de tinnitus.
No entanto, o tinnitus e o stress estão intimamente ligados e sabemos que o aumento do stress pode piorar o tinnitus. O stress pode também desencadear um surto de tinnitus naqueles que se habituaram a esta condição.
Em muitas pessoas, ouvir o som do seu tinnitus activará a resposta de luta ou fuga. Isto pode, por sua vez, fazer com que o tinnitus se sinta mais intrusivo.
Saiba mais sobre como interromper o ciclo de tinnitus e stress.
Encontrar a causa
Como é que pode descobrir qual destas condições está a causar a sua tinnitus?
Após alguns exames, o seu médico deve poder dizer-lhe qual a doença que está a causar os seus zumbidos. No entanto, é de salientar que isto nem sempre é possível.
Em casos mais raros, por vezes a causa nunca é encontrada.
Se vive no Reino Unido, existe uma via específica para o diagnóstico e tratamento do tinnitus no NHS.
Pode ler mais sobre os tratamentos para o zumbido que podem ser mais adequados para si no nosso próximo artigo.
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