O que acontece depois de ir ao médico pela primeira vez com tinnitus no NHS? Que exames são efectuados e como é diagnosticado o tinnitus? Quanto tempo é que se espera por uma consulta?
Neste artigo, vamos guiá-lo através do caminho típico para o tratamento de tinnitus no NHS. Iremos do princípio ao fim, desde o momento em que começa a sentir tinnitus, até receber tratamento do NHS para tinnitus.
Como são decididos os tratamentos do NHS para o zumbido?
O National Institute for Health and Care Excellence (NICE) é uma organização que cria orientações para diferentes vias de tratamento do NHS.
Estas são actualizadas regularmente, tendo em conta as novas descobertas e descobertas médicas.
Este guia será baseado nas últimas diretrizes do NICE (que foram actualizadas em março de 2020), e nos percursos recomendados para pessoas com tinnitus.
A visita do médico de família
Tal como acontece com a maioria dos sintomas ou problemas de saúde que temos, o primeiro passo é apresentarmo-nos ao nosso médico de família.
Terá de ter uma consulta com eles antes de poder consultar um especialista nos cuidados secundários (hospitais ou clínicas especializadas).
O médico avaliará cada um dos seus sintomas, determinando a sua gravidade e a eficácia com que podem ser geridos nos cuidados primários ou se é necessário um encaminhamento para um especialista.
O mesmo se passa com o zumbido.
É necessário um encaminhamento urgente?
Há determinadas situações em que se justifica um encaminhamento urgente para serviços de diferentes especialidades.
Estas condições de referenciação são bastante específicas e têm os seus próprios percursos individuais.
Se tiver alguma das seguintes situações, será encaminhado para uma via de urgência:
- Zumbido num só ouvido
- Zumbido pulsátil de início súbito
- Qualquer sintoma do sistema nervoso (como fraqueza facial)
- Vertigem
- Perda súbita de audição
- Ferimento recente na cabeça
Pode ler mais sobre as causas da tinnitus no nosso guia completo.
Gestão dos médicos de família
O seu médico de família deve fornecer-lhe informações sobre esta doença.
Normalmente, começam por explicar-lhe que a tinnitus é uma doença comum que, por vezes, pode resolver-se por si só.
Eles dar-lhe-ão dicas sobre como tornar o seu tinnitus mais controlável; desde práticas de audição seguras a estratégias de autoajuda.
Podem explicar que, se o zumbido não se resolver por si só, existem investigações e opções de tratamento que podem ser exploradas em fases posteriores.
Será igualmente apresentada uma lista dos apoios disponíveis.
Criámos um guia para ajuda disponível para o tinnitus.
No final da consulta, o utente e o seu médico de família devem ter identificado as suas necessidades e chegado a acordo sobre um plano de tratamento nesta fase, com base nas suas preferências, após terem explorado todas as opções disponíveis.
Poderão marcar uma consulta de acompanhamento para discutir novamente o seu zumbido numa data futura.
Se a sua tinnitus for grave e tiver um grande impacto na sua vida, o seu médico de família pode encaminhá-lo com urgência para um especialista.
Avaliação especializada
Investigações
Para diferentes causas de zumbido, são utilizados diferentes instrumentos de avaliação.
Se houver suspeita de um problema no ouvido médio, pode ser efectuada uma timpanometria. A timpanometria é um exame que procura detetar problemas no ouvido médio através da criação de variações de pressão de ar no canal.
Não se trata de um teste invasivo e não deve causar dor ou efeitos secundários. O teste será efectuado por um audiologista ou médico otorrinolaringologista com formação específica. O médico introduzirá uma pequena sonda, semelhante a um auricular, em cada ouvido e o dispositivo empurrará ar para dentro de cada canal auditivo.
Digitalizações
Os exames de ressonância magnética e de tomografia computorizada são por vezes propostos com base no tipo de zumbido que a pessoa apresenta.
Estes são tipos de exames especializados que criam uma imagem em 3D do que se passa no interior do corpo.
Uma ressonância magnética do canal auditivo interno é normalmente proposta se tiver:
- zumbido de um lado (zumbido unilateral)
- zumbido pulsátil
- sintomas nervosos (como alterações da visão ou fraqueza facial)
- sintomas associados à cabeça e ao pescoço (como um inchaço ou caroço)
Uma ressonância magnética gera uma representação exacta da estrutura do ouvido interno e dos nervos que rodeiam os ouvidos e o cérebro.
Isto pode ajudar a revelar um crescimento ou tumor que possa estar situado perto do ouvido ou dos nervos que causam a tinnitus. Isto pode parecer alarmante, mas estas causas são muito raras e estes testes são efectuados para excluir tipos de condições.
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O plano de gestão do tratamento
Após a realização de todas as avaliações e testes relevantes, o especialista elaborará um plano de gestão.
Isto incluirá tratamentos para o ajudar a gerir melhor a sua tinnitus.
Os tratamentos para o zumbido que iremos discutir hoje são os recomendados pelas diretrizes do NICE, e que são oferecidos no NHS.
Estas podem incluir um dos seguintes elementos:
- Um dispositivo de amplificação (ou aparelho auditivo)
- Terapias psicológicas
- Conselhos de auto-gestão
Pode ler uma análise aprofundada dos tratamentos disponíveis para a tinnitus no nosso guia completo.
Aparelhos de amplificação (aparelhos auditivos)
Se, para além do zumbido, tiver perda de audição, pode ser-lhe proposto um aparelho de amplificação.
Normalmente são aparelhos auditivos, mas em casos de perda auditiva grave podem ser implantes cocleares.
Os aparelhos de amplificação são normalmente colocados por um audiologista ou otorrinolaringologista.
Estes são frequentemente eficazes como terapia de som para o zumbido, e podem proporcionar um alívio eficaz do zumbido.
Terapias psicológicas
As terapias psicológicas constituem a base do tratamento do tinnitus no NHS.
Estes são oferecidos através de serviços especializados em tinnitus.
Durante a primeira sessão, o seu terapeuta começará por avaliar a gravidade do seu zumbido utilizando um questionário que avalia o impacto do zumbido na sua vida. O questionário mais utilizado é o Tinnitus Functional Index.
O Índice Funcional do Zumbido
Esta é uma ferramenta de avaliação utilizada para determinar o grau em que o tinnitus afecta um indivíduo.
Analisa os seguintes impactos que o seu tinnitus pode estar a ter na sua vida:
- O efeito do tinnitus no sono
- O efeito do tinnitus na qualidade de vida
- Como o tinnitus afecta a vida doméstica, social, lazer, trabalho e escola
- O efeito do tinnitus na saúde mental
A terapia
A principal terapia psicológica oferecida é geralmente a TCC para o zumbido (terapia cognitivo-comportamental), ou a terapia de retreinamento do zumbido (TRT).
Isto dependerá em grande medida do local onde vive.
Podem ser-lhe propostas diferentes formas de CBT: digital, em grupo ou individual.
Na maioria dos casos, ser-lhe-á recomendada uma terapia individual que durará cerca de 30-60 minutos durante 2-6 sessões.
Em cada sessão, passará por uma etapa diferente do seu percurso terapêutico e terá um objetivo de aprendizagem diferente. Durante a sessão, o terapeuta conduzi-lo-á por diferentes exercícios e dar-lhe-á também alguns exercícios adicionais para praticar em casa.
Outras terapias psicológicas fora da CBT incluem a reorientação da atenção e o treino de relaxamento, uma vez que o stress tem sido associado a indivíduos que lutam para lidar com o seu tinnitus.
Quanto tempo é que vou esperar pelo tratamento do NHS para o tinnitus?
Pode estar à espera de 6 meses para consultar um terapeuta.
Isto porque o tinnitus é uma condição muito comum, há muitas pessoas à espera de ver um especialista para tratamento.
Devido à pandemia de COVID-19, as listas de espera são mais longas do que nunca.
No entanto, a aplicação Oto permite-lhe aceder a todas as terapias para o zumbido acima descritas, e outras, diretamente a partir do seu smartphone.
Oto reúne terapias como a TCC, a mindfulness direcionada para o zumbido e a terapia sonora num programa progressivo de gestão do zumbido.
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